เมื่อพูดถึงผู้เล่นที่สร้างแรงสั่นสะเทือนให้กับยุโรปในช่วงต้นปี 2025 หนึ่งในชื่อนั้นต้องมี “ชูเอา เปโดร” แน่นอน ดาวยิงชาวบราซิลที่เพิ่งย้ายมาอยู่กับ “สิงโตน้ำเงินคราม” เชลซี และกลายเป็นนักเตะที่แฟนบอลย่านสแตมฟอร์ด บริดจ์ ต้องร้องว้าวทันทีที่ลงสนาม บางคนอาจเคยเห็นฟอร์มของเขามาบ้างจากช่วงเวลาที่ไบรท์ตัน หรือวัตฟอร์ด แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าเขาจะระเบิดฟอร์มได้รวดเร็วจนถึงขั้นพาเชลซีคว้าแชมป์โลกในศึก FIFA Club World Cup 2025 อย่างยิ่งใหญ่
เจ้าหนูวัย 23 รายนี้ไม่ต้องใช้เวลาปรับตัวนานกับทีมใหม่ เขาแสดงให้เห็นถึงสิ่งที่เชลซีตามหามานาน “กองหน้าตัวจบสกอร์ที่มีไหวพริบ ความเร็ว และความเยือกเย็น” เปโดรยิงประเดิมสนามทันที และภายในไม่กี่นัดแรก เขาระเบิดผลงานด้วยการกดไป 3 ประตูจาก 3 เกม แสดงให้เห็นถึงสัญชาตญาณเพชรฆาตที่ทีมขาดหายมานาน
สิ่งหนึ่งที่ช่วยให้เปโดรปรับตัวได้ไว คือการประสานงานอย่างไหลลื่นกับ โคล พาลเมอร์ เพลย์เมกเกอร์คนสำคัญของทีม ทั้งคู่มีเคมีในสนามที่ชวนให้นึกถึงคู่หูระดับตำนานอย่าง ดร็อกบา-แลมพาร์ด หรืออาซาร์-คอสต้า หลายจังหวะการจบสกอร์ของเปโดรมาจาก “พาลเมอร์ แอสซิสต์” ซึ่งบ่งบอกถึงความเข้าใจเกมและจังหวะกันแบบไม่ต้องใช้เวลานาน
Turning point สำคัญคือศึก FIFA Club World Cup 2025 ที่เชลซีเข้ารอบลึกแบบมีลุ้นแชมป์ และเปโดรคือหัวใจในการพังประตูให้ทีม โดยเฉพาะในเกมนัดชิงที่เขาโชว์คลาสอันเหนือชั้น พาทีมเอาชนะ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ไปอย่างขาดลอย 3-0 พร้อมกับคว้ารางวัลดาวซัลโวประจำทัวร์นาเมนต์ สร้างชื่อขั้นเทพในเวทีระดับโลก และที่สำคัญ คว้าแชมป์แรกในเสื้อเชลซีในเวลาไม่ถึงเดือนหลังเปิดตัว
แต่เส้นทางของชูเอา เปโดร ไม่ได้มาแบบง่ายๆ เด็กหนุ่มจากบราซิลเริ่มต้นที่ฟลูมิเนนเซ่ สโมสรแห่งชีวิตในบ้านเกิด ก่อนบินไกลมาแจ้งเกิดกับวัตฟอร์ดในอังกฤษ แม้จะต้องปรับตัวช่วงแรก แต่เขาก็ค่อยๆ กลายเป็นกำลังหลัก โดยยิงไป 24 ประตูจาก 109 นัด จากนั้นยกระดับฝีเท้าอีกครั้งกับไบรท์ตันที่เขาทำได้ถึง 10 ประตู และ 6 แอสซิสต์ในพรีเมียร์ลีก ฤดูกาล 2024/25 จนทำให้เชลซีไม่ลังเลที่จะดึงเขาเข้าสู่ทีมกับค่าตัวที่แหล่งข่าวประเมินไว้ที่กว่า 50 ล้านยูโร
ไม่น่าแปลกใจเลยที่แฟนเชลซีหลายคนรู้สึกว่า ตัวเลขสูงขนาดนั้นกลับดูคุ้มค่าเกินคาด เพราะเพียงแค่ไม่กี่นัดแรก เปโดรแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ใช่แค่นักเตะพรสวรรค์ แต่คือ “นักเตะที่พร้อมใช้งานทันที” และอาจเป็นชิ้นส่วนสุดท้ายที่ทีมตามหามานาน
สถิติที่น่าสนใจ:
– สถิติลงสนามกับเชลซี: 3 นัด 3 ประตู
– สร้างโอกาส: 3 ครั้ง
– ยิงเข้ากรอบ: 4 ครั้ง
– แชมป์แรก: FIFA Club World Cup 2025
– ผลงานพรีเมียร์ลีกฤดูกาลล่าสุดกับไบรท์ตัน: 27 นัด 10 ประตู 6 แอสซิสต์
– รวมผลงานตลอดอาชีพ (สโมสร):
– ไบรท์ตัน: 70 นัด 30 ประตู
– วัตฟอร์ด: 109 นัด 24 ประตู
– ฟลูมิเนนเซ่: 36 นัด 10 ประตู
ด้วยวัยเพียง 23 และกำลังก้าวเข้าสู่พีคในอาชีพ ชื่อของ “ชูเอา เปโดร” ถูกจารึกไว้แล้วว่าเป็นหนึ่งในฮีโร่แชมป์โลกของเชลซี แต่ที่น่าจับตามองยิ่งกว่านั้น คือคำถามที่ว่า…เขาจะพาทีมคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้ในปีนี้หรือไม่?
